Mijn ervaring met het schrijven van een fantasyverhaal
Het begon op het moment dat de horror wakker werd in mijn schrijvershart. Tijdens het gesprek met mijn redacteur Rowena de Wit kwam ik erachter. Het was een schok en halverwege het gesprek dacht ik “hoe los ik deze puinhoop op?”. Voordat je denkt “wat een vervelende redacteur” haal ik die gedachte onderuit. Juist door haar scherpe oog kwam het lek boven!
Mijn schrijfproces
Als ik over de wisselaarsgemeenschap schrijf dan moeten de regels en wetten kloppen. De magie heeft een stevige plek in de fantasywereld. Die bouw ik op vaste grondvesten en die zijn leading in het plot. Personages maken veel mee en hun levensrugzak zit vol met ellende en mooie momenten van groei. Alles mag (moet!) een plek krijgen denkt mijn brein van fantasie. Tijdens het schrijven merk ik het niet, want dan schrijf ik. Ik lééf in de wereld van de wisselaars. Mijn personages zijn mijn vrienden met wie ik lach en huil, met gevolg dat ik oog- en oorkleppen op heb. Daarom zijn de gesprekken met Rowena zo waardevol. Ze schudt me wakker.
Ik heb namelijk een valkuil. Ik beschik over veel fantasie, en schrijf over een complexe gemeenschap met veel detail en informatie. Ik maar denken dat het plot prima in elkaar zat. Meerdere keren las ik de opmerking “Waar zijn we hier? Deze scène snap ik niet zo goed, ik mis context”. Kak! Op dat moment in die ene scène had alles duidelijk moeten zijn, want ik had hierover immers informatie gedeeld in scènes daarvoor.
Ze verdwaalde in het verhaal. Een keiharde conclusie: mijn plot is te complex geworden. Te veel details. Te veel onzinnige weetjes. Te ver afgedwaald van de kern.
Niet een kill your darling maar het her-plotten van mijn fantasyverhaal
Na een woelige nacht werd ik wakker met een nieuw besef.
Dit is géén kwestie van “killen en schrappen”.
Dit is een fundamenteel nieuwe start maken.
Het plan dat ik bedacht is deze: her-plotten, versimpelen, schrappen en bewust kiezen en herschrijven. Ik ben een alchemist als schrijver. Uit mijn arsenaal beslis ik wat ik nodig heb op dit moment in het schrijfproces. Niet meer op flow schrijven, maar de verhaalstructuur onder de loep nemen en vakkundig kijken waar het plot te vol is.
Hoe werkt zo’n her-plotplan?
Dit is het vierstappenplan om je fantasyverhaal te redden:
1. Her-plotten
Terug naar de emotionele kern. Wat moet het verhaal echt vertellen? Snijd door de ruis heen en zoek de menselijke maat op. In fantasy YA/NA draait het om veerkracht, diversiteit en de menselijke kant van magie. Her-plotten betekent dat je de fundering opnieuw legt zodat de emotionele motor draait met de juiste brandstof.
Schrijftip: beantwoord de 5-W vragen en de Hoe-vraag. Dan krijg je overzicht over de kern en het thema van het boek.
2. Versimpelen
Alle zijpaadjes, overbodige actiescènes of dubbele motieven gaan op de schop. Je wil elk hoekje van je wereld laten zien, maar meer is niet beter. Meer leidt tot veel details die de lezer moet onthouden. In deze fase onderzoek je de structuur en het plot.
Schrijftip: Stel je zelf de vraag: waar kan het eenvoudig zodat de kern van het verhaal helder is?
Voorbeelden zijn:
- Het vertelperspectief strak trekken waar het wringt.
- Rust inbouwen waar nu alleen maar actie is.
3. Schrap de overdaad & maak bewuste keuzes
Geen bloedbad onder je darlings, maar een weloverwogen keuze. Soms moet je een heel hoofdstuk schrappen om het hart van je boek te redden. Het kost moeite om te schrappen wat je met zoveel enthousiasme hebt geschreven. Je dwingt jezelf om te kiezen voor die hoofdstukken die de kern van de boodschap versterken. Alles wat hiertoe niet bijdraagt, kan weg.
Schrijftip: door bewust te kiezen komen de personages meer tot hun recht
Voorbeelden hiervan zijn:
- Onzinnige details zonder functie in een scène schrappen.
- Personages die te veel op elkaar lijken: kies voor degene met het sterkste karakter
4. Herschrijven
Niet vanuit frustratie, maar met nieuwe passie. Je bouwt het fantasyverhaal opnieuw op. Met een glasheldere blik en een plot en personages in al hun verscheidenheid.
Schrijftip: hou je aan het her-plotplan!
Luister naar aflevering 40 & 43 van de podcast voor de mondelinge toelichting